Çelik malzemelerde Islah, çeliğin mekanik özelliklerini iyileştirmek amacıyla uygulanan bir ısıl işlem sürecidir. Bu işlem, çeliğin sertliğini ve aşınmaya karşı direncini önemli ölçüde artırır. Islah işlemi, genellikle üç ana adımdan oluşur:

Isıtma: Çelik malzeme, belirli bir sıcaklığa kadar ısıtılır. Bu sıcaklık, malzemenin cinsine bağlı olarak değişebilmektedir ve östenit fazın oluştuğu noktaya ulaşmayı amaçlar. Genellikle ısıl işlem fırınlarında gerçekleştirilir.

Su Verme (Soğutma): Isıtılan çelik, hızlı bir şekilde soğutulur. Bu işlem su, yağ veya hava gibi farklı soğutma ortamlarında yapılabilir. Hızlı soğutma, çeliğin sertliğini artıran martensit fazının oluşumunu sağlar.

Temperleme: Sertleşmiş çelik, daha düşük bir sıcaklıkta tekrar ısıtılarak bir süre bekletilir, böylece kırılganlığı azaltıp istenilen mekanik özellikleri elde etmek için temperlenmiş olur. Bu adım, çeliğin sertliğini koruyup kırılgan olmasının önüne geçmektedir.

Islah işlemi, çelik malzemelerin uygulama alanlarına göre farklı sertliklere ulaşmasını sağlar. Islah işlemi sektörde kullanılan en yaygın ısıl işlem çeşitlerinden birisidir ve mil, dişli, burç, yay ve kovan gibi parçaların aşınmadan çalışabilmesi için uygulanmaktadır. Islah işlemi sayesinde çelik, kesici aletlerden mekanik parçalara kadar geniş bir yelpazede kullanılabilir hale gelir.